无量阁

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祝昭只能在心里暗骂，都这样了却还想着将她从低沉的情绪中托举到光明的希望中。

“我向来相信。”她只能负气似的说出这句话，说到底她也不知道自己到底在气些什么。

“我和你不一样，你如今站在此处望前看，依你的性子定是觉得前途无量，但我此刻站在此处望前看，只能看到一条命定之路。”袁琢看着她一言不发地落下一子，笑着拿起棋盘旁的一个青橘自顾自地剥开了，劝慰她，“每个人的命运不同而已。”

祝昭抬眸，因着落雨昏暗，沙弥为他们点了盏烛火，跃动烛光下，随着袁琢手经过之处，橘皮上的微小汁水溅出，在光影下像是一场橘子皮的烟花。

短暂，绚烂，隐晦。

然后，剥好的青橘被递到了她跟前。

她微微怔愣，却还是自然而然地抬手接过了已经细心去皮的青橘。

时间真是奇妙得难以形容，初入元安见到袁琢的祝昭怎么也不会料想到此时此刻会与这样一个阎罗郎君同在檐下观雨手谈，她会自然地接过他的好意，就像这是做了无数遍的寻常事一般自然而然。

“采生折割案已有了些许眉目。”这是袁琢第一次主动与她谈起天策卫的公事。

祝昭吃着青橘望着他，示意他继续说下去。

“往昔年岁总有稚子下落不明的案卷呈递天策卫，卫中吏员皆会将其一一造册归档，妥善封存，虽偶有孩童侥幸寻回，终究是寥寥无几，十不得一。”袁琢缓缓道，“可是自圣上寿诞前夕，万邦来朝使臣云集之时，再无半纸文书有关孩童失踪案递入天策卫。直至今日，你我二人途中偶遇的那男童，成了天策卫案牍库中最后一桩孩童失踪卷宗。”

祝昭眉目微蹙：“此事着实蹊跷，有人报稚子失踪案虽才有迹可循自万邦来朝使团入京，案件却戛然断绝？莫非”

祝昭话音顿住，她脑海中出现了一种可能，使臣入京便再无稚子失踪，莫非这个采生折割案与东西南北四方使臣有关？

她话虽未说完，但是袁琢已然猜到了她心中所想，顺着她的目光摇了摇头：“使臣前些时日已然全部离京，若真是使臣所为，那么堆积的有关稚子的陈年旧案可就说不通了。”

祝昭一下子想明白了其中缘由，采生折割案只是恰巧消失在了使臣入京之时，这并不能代表是外邦人所为。

“始作俑者在万邦来朝之际离开了元安？”祝昭豁然开朗。

袁琢听后赞赏一笑：“你真的很聪明。”

“那看来袁大人这是又和我想到一处了？”祝昭笑着歪头询问，二人再一次心照不宣。

“是。”袁琢条理清晰道，“我又与你想到了一处，故而我派天策卫的人去邻近州县去打探是否有稚子失踪案件上报。”

祝昭沉默不言，却是含笑着望向他，她知道他的后半句才是他提起这段天策卫公事的缘由。

袁琢见她不催促，也就继续往下说了：“邻州邻县或多或少都要此类案件，只是瑕州格外多。”

望着祝昭看向他的目光，他继续道：“因此我怀疑人牙已迁至瑕州，你我二人成亲之后我会带你去瑕州探查此案，彼时你可在瑕州脱身。”

见祝昭一直盯着自己，听他说完也为言语一二，他斟酌着问道：“是有不妥之处吗？”

祝昭摇了摇头，她望着对面的青年笑了一下：“安排得毫无错处，只是想到你能一下子就将瑕州与我脱身的法子想到一处，我就觉得你定是时时刻刻念着你对我的承诺，将诺言字字句句刻进了心头，为我铺就破局之路。”

听着这些话，袁琢竟然觉得自己听得有些耳根发热，不自觉地微微垂下了眼，可是女郎清朗如碎玉一般的声音还是不争气地传入他的耳中。

“前时我昏聩蒙心，错忖大人留我于元安之意，以市井小人之见，妄度君子坦荡襟怀。祝昭在此向大人赔罪。”

谁又能料到世人皆惧怕的天策阎罗郎实则是这般一个如玉的君子。

祝昭说着起身朝着他敛衽深深行了一礼，袁琢别过头去似是不愿意受她这一礼，他有些闷闷地道：“毕竟我所讨要的名录还在祝姑娘身上。”

祝昭还未来得及开口说话，袁琢随意瞥了一眼木窗外，秋雨不知何时已然停了下来，秋风凉丝丝地吹入室内，他也起身：“时候不早了，秋雨已歇，我们回家吧。”

祝昭心道也是，直起身子就跟在了袁琢后面，却见袁琢出门后直接右转，她心里不禁疑问，方才不是从左边那道门来的吗？

还未等她问出声，却又见袁琢脚步一顿，又往左走去，刚好有小沙弥过来收拾棋盘，祝昭指了指右边那条路，询问道：“这条路也能出寺吗？”