同时,孙策欲出兵北上偷袭许都,结果遭遇刺杀。
侥幸未死的孙策以一手假死之计,瞒天过海,暗中却是以雷霆手段迅速稳定内部。
之后,孙策趁中原空虚、荆州内乱之际,分兵两路出击。
孙策一路攻打淮南,周瑜一路攻打江夏,为江东开疆拓土。
曹操由于后院失火,险些退兵南下回援,最后被五谋士劝下。
于是,曹操上表天子,册封谢安牧于兖州、萧衍牧于豫州、桓温牧于徐州、钟繇牧于雍州,以守备治下各州。
同时,曹操、孙策议和,双方约定以淮水为界。
之后,曹操继续与石勒鏖战于河北,孙策转而进取荆州。
不久,刘裕倾覆荆州,并向孙策先发制人。
孙策、刘裕相争于江夏一代,第一次荆州之战爆发,南方同样陷入到了无休止的战乱之中。
就在南北方都陷入战乱之际,刘渊却是悄然病逝,并州势力一下子就失去了对西北异族的震慑。
彼时,鲜卑、羌氐再度崛起,双方联合进攻马腾、韩遂、公孙度所在的凉州、秦州、辽东。
与此同时,袁绍病逝,袁绍诸子陷入混乱。
孙策也于第一次荆州之战取胜后,平定山越叛乱,随即发动第二次荆州之战,企图夺取荆州全境。
自公元201年至202年,天下各处战场终于分出胜负,最后以刘渊、袁绍、刘裕、马腾、韩遂、士燮、公孙度的失败告终。
最终,随着刘渊的病逝、并州军的惨败,刘渊治下领地被一分为三。
同样地,随着袁绍的病逝、河北诸军的惨败,袁绍治下领地被一分为二。
原先马腾、韩遂、公孙度的地盘则分别被鲜卑、羌氐占据,孙策夺取荆州,陈烈倾覆交州。
彼时,天下各诸侯势力重新洗牌,按照如今各州划分分别是:
曹操占据魏州、兖州、豫州、徐州、司隶及南阳一郡,依旧为当世第一。
孙策占据淮州、江州、荆州、湘州,为当世第二。
高欢占据幽州、冀州;
刘璋占据益州、宁州;
陈烈占据越州、交州;
此三方并列当世第三。
袁谭占据青州;
西部鲜卑占据凉州;
羌氐联盟占据秦州;