那位每天都在勤奋叫卖的小贩不见了。
在“南朝”执行潜伏任务的九番队队士们纷纷褪去伪装,赶回大津。
与此同时,大盐党的“情报网”一并发力,通过各种各样的方式来传送“‘南朝’出兵”的相关信息。
如此,一条条情报变作一道道“信息流”,汇总向大津,出现在青登的桌案上。
当青登于办公间内阅览这一份份情报时,神情格外平静。
因为是一早就预料到的事情,所以没什么好惊讶的。
在将这些情报尽数阅尽后,他以无悲无喜的口吻轻声呢喃:
“来了吗……”
……
……
“南朝”的大军正朝京畿扑来——此则消息像插了翅膀一样,飞快传遍“北朝”各地。
霎那间,新选组的各大屯所的空气被紧绷的氛围所支配。
以土方岁三为首的各级将官悉数到岗,静候指令。
镇守北近江的会津军亦于第一时间进入战备状态。
根据“南朝”诸军的动向,他们应该是想先于长州藩内集结,再携山崩之势向东攻来!
青登以最快速度下达各条指令——
传习队停止训练,向西增援!
会津军阻截“北幕军”!
新选组进驻鸟羽、伏见二地,于此布下防线以迎击“南军”!
从京都到大津,从大坂到奈良,身披浅葱色羽织的无数队士正各司其职!
或是搬运辎重,或是检查装备,或是迅速整队,准备向统一的地点——鸟羽、伏见——进军!
一支支部队开上大街,在士民们的夹道目送下奔赴战场。
全副武装的大军在调动……此等光景,给人以强烈的“战争降临”的实感!
从去年年末起,京畿的广大士民就因收到“开战在即”的风声,而陆陆续续地撤走。
然而,眼下仍有许多人仿佛直到今日才想起“南北朝相互敌对”一样,急匆匆地收拾行李、细软,拖家带口地逃往乡下。
这些士民的慌忙奔逃,在一定程度上给新选组带去不小的麻烦。
抬眼望去,逃难的人群堵塞街道,几乎没留下半点空隙。
早不逃,晚不逃,偏偏在战争已启,军队正忙着调动的这个节骨眼里成群结队地逃难……虽令人无奈,但究其缘故并不复杂。