永仓新八出身自虾夷地的松前藩,原田左之助出身自四国岛的伊予松山藩——说得难听一点,他们俩都是没见过世面的乡巴佬。
在来江户打拼后,他们俩远远地望见灯火通明的热闹吉原时,心中涌现出来的感情不是冲动,而是畏惧——直到土方岁三手把手地带他们俩去寻欢……
对土方岁三而言,吉原、江户的各座冈场所,真的是比他老家还熟悉。
在他的悉心引导下,永仓新八和原田左之助——这对本来连吉原的具体位置都搞不清楚的小白,迅速地蜕变成无比老道的大镖客。
久而久之,“土、永、原这哥仨勾肩搭背地奔赴吉原”——这都快成试卫馆的经典画面了。
土方岁三还曾诱导过斋藤一、藤堂平助和山南敬助。
幸而这三人并不喜欢风月场地,所以才免遭祸害。
为了掩饰尴尬,土方岁三清了清嗓子,生硬地转换话题:
“橘,什么事情该做,什么事情不该做,我的心里还是很有数的。即使是我,也不会在当前这种诸事尚未明朗的情况下去肆无忌惮地寻欢。”
“那我就期待你的表现了。”
说罢,青登扬起目光,环视四周。
“你们有什么想说、想补充的吗?”
众人面面相觑,相顾无言。
“既然没有什么想说的,那就散会吧。今晚都早些休息,明日应该会很忙碌。”
……
……
翌日——
文久三年(1863),2月18日——
天刚拂晓,新选组便全军开拔,启程前往京都。
大津宿距离京都很近,脚程够快的话,仅用半日不到的时间便能抵达京都。
今天将是新选组正式进驻京都的日子,如此重要的时日,再怎么严肃对待也不为过。
为了能给以会津藩为首的盟友们、京都的父老乡亲们一个良好的印象,包括青登在内的全体将士都在昨夜洗了澡,并于今日梳整好头发,换上他们目前所拥有的最好的衣裳。
有道是:女装只有零次和无数次——铠甲亦然。
在此前的出征仪式上体验了一把顶盔贯甲的感觉后,青登像是觉醒了一样,忽然惊觉:欸!穿铠甲还蛮帅的耶!
没办法,少年郎就是喜欢舞刀弄枪、披袍擐甲。
因此,青登毫不犹豫、不辞辛苦、迫不及待地在今日穿上他那青白色相间的华丽战甲。
时间流逝……
当太阳即将攀上天穹的至高点时,青登的眸光倏地一凝——