【注·锦市场:京都最着名的鱼鲜肉禽市场,有“京都厨房”的美称】
“我们今夜之所以聚集于此,不就是为了坐下来好好谈谈,共同探讨出一个双方都能接受的结果吗?”
“吵得脸红脖子粗,有何意义?哪怕是吵至天明,也吵不出个所以然来。”
“都坐定了,不要那么激动,有话好好说。”
这一刻,宫部鼎藏的崇高威望再度发挥作用。
在他的一手调停下,骂战顿止。
激进派不再气势汹汹。
桂小五郎重新坐定——但其面色依旧难看。
“桂君,我理解你的心情。”
宫部鼎藏一边说,一边亲自给桂小五郎倒上一杯酒。
“急躁、焦虑、惊悸……这些情绪只会加剧冲突。”
“今夜还长,我们慢慢谈吧。”
桂小五郎轻轻地“嗯”了一声,然后举起宫部鼎藏为他倒的酒,一饮而尽。
因为正专注于手中的酒杯,所以他并没有注意到——当宫部鼎藏说出“慢慢谈吧”这一串字眼的时候,其眸中闪过意味深长的神色……
……
……
京都,绳手通(鸭川以东),某地——
看着回来复命的斋藤一和中泽贞只,青登问道:
“阿一,你那边如何?”
斋藤一默默地摇了摇头。
接着,青登又看见也回来复命的芹泽鸭和新见锦。
“芹泽,可有发现?”
芹泽鸭冷哼一声:
“没有发现尊攘志士,倒是发现一对外出偷情的奸夫淫妇。”
“外出偷情的奸夫淫妇?!”
一旁的原田左之助发出兴奋的声音。
换做是在平时,他或许会兴致勃勃地询问其具体细节。
但迟钝如他,也知道现在不是问这种事情的时候,故按捺住心中的好奇,默默地缩了回去。
不一会儿,青登外派出去的部将们三三两两地归来了——无一例外,皆是无功而返。
一行人伫立在大街的正中央,大眼瞪小眼。