“渐渐的,随着时间的流逝,不知是从什么时候开始,每当有阿舞陪伴着我的时候,我都会感到非常放松。”
“除此之外,还会有种……被救赎了的感觉。”
木下琳轻蹙眉头,一字一顿地重复青登方才所说的那组字眼:
“‘救赎’?”
青登微笑着点了点头:
“我不仅是威风凛凛的‘仁王’,同时也是战无不胜的‘新选组总大将’、坐拥广阔封地的‘秦津藩之主’、架海擎天的‘国之上柱石’、杀人如麻的‘人斩青登’。”
“我的地位愈是高、身份愈是多,每天所要考虑的事情、每天所要面对的麻烦、每天所要承受的期待,也就愈来愈多。”
“时至今日,我已经不再是我了。”
“‘仁王’、‘国之上柱石’、‘人斩青登’……这些名号已经脱离我本身,变为一个个显赫的符号。”
“在幕臣的眼里,我是‘国之上柱石’。他们希望我能再接再厉,持危扶颠,实现幕府的中兴,保住他们的富贵。”
“在新选组的将士们的眼里,我是‘新选组总大将’。他们希望我能所向披靡,带领他们走向一个接一个辉煌胜利,使他们拥有满身的武勋。”
“在大津人的眼里,我是‘秦津藩之主’。他们希望我是励精图治的明君,让他们过上丰衣足食的好生活。”
“在厌恶者的眼里,我是‘人斩青登’。他们既害怕我,又憎恶我,恨不得我快点死掉,最好死得凄惨无比。”
“在崇拜者的眼里,我是‘仁王’。他们希望我一直是正气凛然的大英雄,好满足他们的‘英雄梦’。”
“不同的人、不同的群体,分别注视着我身上不同的‘身份’。”
“为了满足他们的期望、为了使厌恶者们失望,我不得不打起精神,时刻绷紧神经——这并不以我的意志为转移。”
“我没法逃避……事到如今,既已身居如此高位,岂容我去耍任性?”
“不情愿也好,硬着头皮也罢,我只能一直战斗,一直赢下去。”
“我早已有所觉悟……以一己之力挑起这样的重担,绝对不是普通的艰辛。”
“我已习惯‘不败’的战斗。”
“可是,久而久之,‘不败’的荣耀逐渐累积为‘不能败’的重压。”
“我并不是想说丧气话,但是在有些时候……我真的会感到喘不过气来。”
“但是——”
他的话锋猛地一转。
“唯有在阿舞的身边、唯有紧抱阿舞的时候,我可以短暂地变回‘橘青登’。”
“因为我很清楚——在阿舞的眼里,我就只是‘橘青登’而已。”
“顺便一提,对于佐那子和小司,我也是抱持着相同的情感。”
“唯有她们能让我摆脱‘仁王’、‘京畿镇抚使’、‘秦津藩之主’、‘国之上柱石’的桎梏,变回那个喜欢说笑、偶尔会有些不正经的‘橘青登’。”
“这就是我对阿舞的感情。”