虾夷地(今北海道),某片深山老林——
时值九月末……江户、京都等地才刚入秋,但虾夷地现在已是雪花纷飞。
茫茫多的雪片点缀天空,将大山染成苍茫的色彩。
“呼……!呼……!呼……!呼……!呼……!”
一位二十五、六岁的年轻人站立在一片无名瀑布的正下方。
此人闭着眼睛,袒露上身,露出千锤百炼的结实肉体,右手自然垂下,左手持着一柄造型朴素的打刀。
哗啦啦啦啦啦啦啦……
他就这么任由瀑布反复冲刷自身肉体,一动也不动。
在冰天雪地里光着上身,而且还站在瀑布的正下方……光是听着就让人心生寒意,牙齿打架。
然而,面对外界的寒冷,此人完全是无动于衷,镇定自若。
不论是天上的雪花还是头顶的水流,都无法使其神态发生一丝一毫的变化。
倘若定睛一瞧,便能发现此人身上有着极不寻常之处——只见其背上纹着一只可怕的妖魔。
头生双角,面容狰狞,张着血盆大口。
正是因强烈的妒忌与怨念所形成的恶灵——般若!
忽然间,他像是感应到了什么,倏地睁开双眼,扭头看向身后:
“……河童,好久不见了啊。”
河岸处,一名身材矮小,其貌不扬的家伙——也就是河童——不紧不慢地走出灌丛,而后单膝跪地,不卑不亢地说道:
“般若大人,酒吞童子大人召你回去。”
般若不假思索地回应道:
“我正练功呢。若无紧要的大事,莫来烦我。”
河童似乎早就料到了对方会这么说。
他扬起视线,深深地看了般若一眼:
“般若大人,您可知道‘仁王’橘青登?”
般若淡淡地说:
“听说过。”
“般若大人,酒吞童子大人让我告诉你:‘仁王’橘青登拿到了毗卢遮那。”
霎时间,般若猛地睁圆双目。
他死死地瞪着河童,一字一顿地反问:
“此·话·当·真?”