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在青登翻过千事屋的墙壁,在夜色的掩护下快步离开了千事屋时——
“……终于走了啊。”
千事屋旁的一棵大树上,传来一道大大的哈欠。
“哈啊……困死了……总算是能回去睡觉了,人老了,精力果然就越来越不行了呢。”
大树上,是一名正盘膝坐在粗长枝干上、脸上戴着一副眼镜的老者。
倘若青登或是木下舞在场的话,看到这名老者,一定会震惊得说不出来话吧。
这名老者……正是桐生老板!
盘膝坐在枝干上的桐生,以繁密的树叶做遮掩,倚靠着身后的树干,怀里抱着一柄刀柄、刀鞘皆为紫、黑相间,弧度很大的打刀。
他透过树叶的缝隙,用意味深长的眼神目送着青登。
“唉……真不知道这种事情,之后要怎么给主公报告啊……”
他一边用无奈的口吻这般低声感慨着,一边用力伸了伸懒腰。
嗡嗡嗡嗡……
忽然,一只苍蝇飞了过来,绕着桐生“嗡嗡嗡”地转。
桐生朝这只苍蝇一挥大手,试图将其驱赶,可这只苍蝇敏捷地将身子往上一个盘旋,便躲开了桐生挥来的手掌,然后继续绕着桐生飞舞。
桐生再一挥手掌,苍蝇再将身子一躲。
就这么周而复始数次后,桐生蹙起眉头,扫了眼这只怎么赶也赶不走的苍蝇后,伸出右手,搭上他怀里那把打刀的刀柄——
咔哒。
在桐生把手搭上这柄打刀刀柄的下一瞬,一声清脆的收刀声响起。
“好了……回去睡觉吧。”又伸了个懒腰的桐生,扶着身后的树干,慢腾腾地站起身。
而在他站起身后,一只被工整地分成两截的苍蝇,轻飘飘地从桐生的身侧落下……
……
……
西野、水岛他们虽未能成功抓住青登和木下舞,但他们也并非一点收获也没有,他们成功抓住虎五郎、以及被木下舞击昏过去的龟太郎、鹤三郎等人。
西野和水岛将这些人尽数逮回奉行所并严加审问。
在经过一番严厉的审问后,总算是从虎五郎他们的口中知晓了猫小僧和那个“黑狐面具”究竟都是为何会在秽多聚居区里现身。
不出意外的,“猫小僧再次现身并解决掉了一伙凶恶通缉犯”以及“猫小僧的同伴出现了”——这两则消息瞬间成了江户的热点大新闻!
而后者的热度,明显远高于前者。
毕竟在此之前,猫小僧一直都是单打独斗的。
猫小僧的身旁多了个同伴——这还是首次。
奉行所也给予了此事一定的关注,薄井和厚川特地在南番所内召开了一场南、北番所“三回”的全体官差都得参加的会议,会议上详细地讨论着这位“猫小僧的神秘同伴”。