出现在他眼前的,是一个衣衫褴褛的乞儿,约莫十二三岁,浑身骨瘦如柴,见不到二两肉。
这乞儿见他醒了,咧嘴一笑,端起半个破碗。
“元安,快喝粥,这是城北的大善人周老爷施舍的,这粥稠得很,都能立起筷子了!”
他抬起李长安的脑袋,将破碗送到嘴边。
随着几声“咕噜”响起,碗里的粥已见底。
李长安这具身体似乎有了几分活气,勉强支撑着坐起,用沙哑的声音道谢。
“铁牛哥,谢谢你。”
“谢什么,咱俩是兄弟!”
小乞儿咧嘴笑着,将碗底残余的半口稀粥倒入自己嘴中。
通过随后的谈话。
李长安得知。
这小乞儿名叫王铁牛。
而他现在这具身躯叫做李元安。
两人都出身同一个村子,由于山匪袭击,村里男女老少都被杀,只有他们两个侥幸活命,逃到县城里成了乞儿。
李元安身子较弱,染上风寒,最近一直靠王铁牛照料。
半个月后。
李元安渐渐好转。
这时,他们意外遇见另一个乞讨的同乡。
“二狗!”
“铁牛,元安,你们还活着!”
这同乡叫做莫二狗,当日在山上找野果子吃,下山后发现整个村子已被毁,也来了县城当乞儿。
三人都没了家,只能相互依靠,在城外破庙里结为异性兄弟。
王铁牛年纪最大,成为三人中的大哥。
李元安最小,成了三弟。
此后的岁月,三人一起乞讨,谋求生路。
他们时不时会被城里帮派驱赶,偶尔也会有好心的老前辈指点他们乞讨技巧。
这一日。
他们蹲在街口,望着不远处的卤牛肉摊子,不断咽着唾沫。
王铁牛咧了咧嘴:“二弟,三弟,你们吃过卤牛肉没?”
“没吃过。”
“我也是。”