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于美人从梦中惊醒,眼前一片混沌,她抬起手,手指触到眼珠,传来刺痛,才确信自己睁开了眼,脱离了梦境。
她梦到了一只怪鸟,一尺高,目光阴翳,鸟喙大到能含住一只野兔,像民间流传的鬼怪。
鸟的右脚抬着,只有左脚站立。
就立在她的左手边。
她回忆寝屋的布局,自己床铺左边是一张小榻,宫女睡在那里。
那只怪鸟站在宫女的身子上。
她张口,要唤醒宫女,声音到了喉咙又咽了回去。
她闭上眼,再睁开,怪鸟不见了,但她知道,对方会在她不留神的时候,再次悄悄地走近。
她或许真的见过那只鸟,或许一切都是她的妄想。
怪鸟已经纠缠了她三个月。一开始只是寂静之夜的窸窸窣窣,后来是黑暗中若隐若现的东西,它一步步靠近,一步步显现,最终,化作了那只怪鸟。
她告诉自己那是妄想,但她完全无法止住这份恐惧。
她感觉自己要疯了,她后悔来到皇陵,这里太宽广,太阴森,一切都逼得她发狂。
她闭上眼睛,回忆过往,想静怡轩,想过往的喧嚣人气。早些时候,这些温暖的记忆能驱散那只怪鸟,但随着时间流逝,她的记忆越来越模糊,驱散效果也越来越差。她疑心那只怪鸟在啃食自己的记忆。
她又听到了窸窸窣窣的声音,是怪鸟踩在床上的声音,她闻到了腐臭味,越来越浓。
她拼命回想,大脑却成了一片空白,腐臭味越来越近了,她缩起身子,捂着脑袋。
一声嘹亮的鹰啼刺破了黑夜,撕碎了怪鸟的身影,惊醒了于美人,也惊醒了一旁的宫女。
宫女打开窗户,熹微的晨光里,一只苍青色的大鹰落在了窗沿上。
它身形英武,双目如电,若于美人妄想里的怪鸟是大地阴影的化身,那么这只大鹰,就是天空光明的代行者。
苍鹰丢下了一只包裹,展翅飞走了。
安抚了慌张的宫女,于美人打开包裹。藏青色的布料下面,是一张信纸和一个油布包。
展开油布包,甜香飘出,六块枣花糕出现在于美人眼中。
信纸上,只有六个歪斜的字。
「枣花O,好口乞。——九」
这字太稚嫩,于美人意识到,写这封信的是一个小孩。能给她寄来信笺和糕点的,只有与那落款‘九’有关的九皇子。